Pourquoi mon chat griffe-t-il les meubles et comment lui apprendre à utiliser son griffoir ?

Pourquoi mon chat griffe-t-il les meubles et comment lui apprendre à utiliser son griffoir ?

Pourquoi mon chat griffe-t-il les meubles ?
Canapé, fauteuil, tapis, papier peint… Lorsqu’un chat commence à faire ses griffes sur notre mobilier, notre premier réflexe peut être de vouloir lui faire comprendre qu’il n’a "pas le droit".

Pourtant, du point de vue du chat, la griffade n’est ni une bêtise, ni une vengeance, ni un comportement destiné à nous provoquer.
Griffer est un comportement parfaitement normal et nécessaire chez le chat.
L’objectif n’est donc pas de lui apprendre à ne plus griffer, mais de lui proposer des endroits où il pourra satisfaire ce besoin sans transformer votre canapé en griffoir géant.

Pourquoi les chats ont-ils besoin de griffer ?
La griffade remplit plusieurs fonctions.

Entretenir ses griffes
En griffant certaines surfaces, le chat participe au renouvellement naturel des couches externes de ses griffes.

S’étirer
Observez un chat qui utilise un grand griffoir vertical : il étend souvent tout son corps, monte les pattes très haut et étire son dos.
Le griffoir est donc également un support d’étirement.

Marquer son environnement
Les griffades constituent aussi une forme de communication.
Elles produisent une marque visuelle et participent au marquage de certains endroits importants de son lieu de vie.
C’est notamment pour cette raison que votre chat peut choisir de griffer des zones particulièrement visibles : un accoudoir de canapé, l’encadrement d'une porte ou un meuble situé dans une pièce très fréquentée.

Se réguler émotionnellement
Certains chats griffent davantage lorsqu’ils sont excités, après une période de repos, après avoir joué ou lorsqu’un événement vient modifier leur environnement.
Encore une fois, cela ne signifie pas qu’ils "se vengent".

Pourquoi ignore-t-il le magnifique griffoir que je lui ai acheté ?
Parce qu’un griffoir ne devient pas intéressant simplement parce que nous avons décidé qu’il l’était.
Pour qu’il soit réellement utilisé, plusieurs éléments entrent en jeu.

- Son emplacement
C’est probablement l’un des critères les plus importants.
Mettre un griffoir dans une petite pièce éloignée alors que votre chat s’acharne sur le canapé du salon a peu de chances de fonctionner.
Placez plutôt les griffoirs, à proximité des zones déjà griffées, près des lieux de repos, dans les zones de passage, dans les pièces où la famille passe beaucoup de temps.
Si votre chat griffe précisément le coin droit du canapé, installer temporairement un griffoir juste devant ce coin peut être particulièrement efficace.

- Sa stabilité
Imaginez essayer de vous étirer contre un mur qui bouge dès que vous exercez une pression dessus. Peu agréable.
Un griffoir vertical doit être suffisamment stable pour permettre au chat de tirer dessus avec toute la force de son corps.

- Sa taille
Un griffoir minuscule peut convenir à certains chats mais de nombreux individus aiment pouvoir s’étirer complètement.
Pour un grand chat, un poteau permettant une extension complète du corps sera souvent beaucoup plus intéressant.

- Son orientation
Tous les chats n’ont pas les mêmes préférences.
Certains adorent griffer verticalement.
D’autres privilégient les surfaces horizontales, les surfaces légèrement inclinées, le carton, le bois, certains textiles...
Si votre chat refuse obstinément son griffoir vertical mais détruit votre tapis, le problème n’est peut-être pas son envie de griffe vous lui proposez simplement la mauvaise orientation.

Comment apprendre à son chat à utiliser son griffoir ?
Commencez là où le chat griffe déjà
Plutôt que d’essayer d’imposer un emplacement qui vous arrange, partez de ses habitudes.
Placez un griffoir devant ou à proximité immédiate de la zone utilisée.
Une fois qu’il est adopté, il sera parfois possible de le déplacer progressivement.
Rendez le griffoir intéressant
Vous pouvez créer des interactions positives autour du griffoir :
- Jouer à proximité
- Faire passer un jouet autour
- Déposer quelques friandises près du support
- Valoriser calmement le chat lorsqu’il l’utilise
L’objectif n’est pas de forcer ses pattes contre le griffoir. Ce serait totalement contre productif
Cela peut au contraire provoquer de l’inconfort et rendre le support moins attirant.

Proposez plusieurs possibilités
Dans un foyer avec plusieurs chats, un seul griffoir peut être largement insuffisant.
Même avec un seul chat, disposer de plusieurs supports répartis dans l’habitation permet de répondre aux différents contextes dans lesquels il souhaite griffer.

Faut-il punir un chat qui griffe le canapé ?
Non. Certainement pas. Jamais.
Crier, pulvériser de l’eau ou effrayer le chat ne lui apprend pas réellement ce que vous attendez de lui.
Il peut simplement apprendre à ne pas griffer lorsque vous êtes présent ou développer une association négative avec vous.
Il est beaucoup plus efficace de modifier l’environnement par exemple, rendre la mauvaise option moins intéressante et la bonne option beaucoup plus accessible.
Vous pouvez temporairement protéger certaines surfaces pendant la phase d’apprentissage tout en installant un support adapté juste à côté.

Et si les griffades augmentent brutalement ?
Une augmentation importante ou soudaine peut parfois accompagner une modification de l’environnement ou du niveau de tension du chat.

Posez-vous alors quelques questions :
Un nouvel animal est-il arrivé ?
Avez-vous déménagé ou changé des meubles ?
Un autre chat apparaît-il régulièrement derrière une fenêtre ?
Certaines ressources sont-elles devenues plus difficiles d’accès ?
Le chat dispose-t-il toujours de suffisamment de zones de repos et de retrait ?
Lorsqu’un comportement change brutalement ou s’accompagne d’autres signes inhabituels, un avis vétérinaire peut également permettre d’écarter une cause médicale.

À retenir
Votre chat ne griffe pas votre canapé pour vous embêter.
Il exprime simplement un comportement naturel.
Plutôt que d'essayer de supprimer ce besoin, offrez-lui :
- Plusieurs supports
- Différentes matières
- Différentes orientations
- Des griffoirs stables
-Des emplacements réellement intéressants pour lui
En comportement félin, modifier l’environnement est souvent bien plus efficace que tenter de modifier directement le chat.